Un trabajo de…       

“Sweet Home Alabama” es una canción, incluida en el álbum “Second Helping”, del grupo estadounidense Lynyrd Skynyrd, creado por cinco adolescentes allá por el año 1964 y cuyo nombre le fue puesto en recuerdo de su profesor de educación física a quien no parecía gustarle las melenas que exhibían los muchachos. Esta canción fue compuesta en 1972, cuando los integrantes del grupo eran seis: el vocalista Ronnie Van Zant, los guitarristas Gary Rossington y  Allen Collins, el batería Bob Burns, el bajista Leon Wilkeson y el teclista Billy Powell. Aunque su tema se refiere al estado sureño de Alabama y en el estribillo no se cansan de repetir: “Dulce hogar Alabama, / donde los cielos son tan azules. / Dulce hogar Alabama. / Señor, vuelvo a casa contigo”, estos chicos eran de Jacksonville, una ciudad situada en la costa atlántica de Florida, un estado sureño y vecino del anterior. Entonces, posiblemente os preguntéis: ¿por qué tanto empeño de estos muchachos de Florida en cantar las excelencias de otro estado?

Parece ser que todo surge como respuesta a las palabras de Neil Young en su tema “Southern Man” donde, más o menos, viene a decir: “Será mejor que el hombre sureño mantenga la cabeza”. Y, así mismo, en su otra canción titulada “Alabama”: “No olvides lo que te dijo tu buen libro. / El cambio sureño va a llegar por fin. / Ahora tus cruces se están quemando rápido”. Todo ello haciendo referencia al racismo y segregación imperantes en aquellos estados. Así que los chicos de Lynyrd Skynyrd le replicaron con estas palabras: “Bien, escuché al señor Young cantar sobre ella (Alabama) / Bien, escuché que el viejo Neil la rebajó. / Bien, espero que Neil Young recuerde / que un hombre del Sur no lo necesita de todos modos”. Y un poco más adelante afirman: “En Birmingan aman al Gobernador (boo,boo, boo) / Ahora, todos hicimos lo que pudimos. / Sin embargo Watergate no me molesta. /¿Te molesta tu conciencia? / Di la verdad”. Donde, como habréis podido comprobar, cuando se refieren al gobernador George Wallace, el paladín del segregacionismo: “la segregación ahora, la segregación mañana, la segregación para siempre”, le siguen unos abucheos, lo que parece dar a entender que ellos no están de acuerdo con él, por lo que parece que quieren demostrar a Neil Young que no todos los sureños son iguales, algo que afirmó Van Zant con su frase: “Pensamos que Neil estaba disparando a todos los patos para matar a uno o dos (…) Somos rebeldes del Sur pero, más que eso, sabemos la diferencia entre el bien y el mal”. Y aunque explicaron que no pretendieron crear una disputa entre artistas, como también aclararía Van Zant: “Escribimos ‘Sweet Home Alabama· como una broma. Ni siquiera pensamos en eso. Las palabras simplemente salieron de esa manera. Simplemente nos reímos y dijimos, ‘No es tan gracioso’. Amamos a Neil Young. Amamos su música”, sin embargo no evitaron lanzarle un comentario mordaz sobre la hipocresía del Norte cuando hablan del Watergate, recordándoles que todos tienen sus problemas. Más adelante, en sus memorias, el propio Neil Ypoung se arrepentiría públicamente de sus letras: “No me gustan mis palabras cuando las escucho hoy. Son acusatorias y condescendientes, no completamente pensadas, demasiado fácil de malinterpretar”. Poco después de que tres miembros de Lynyrd Skynyrd murieran trágicamente en un accidente aéreo, Neil Young interpretaría “Sweet Home Alaba” dentro de su repertorio como homenaje.

“Dreams” es una canción escrita por Stevie Nicks, la cantante y compositora norteamericana que en aquellos momentos formaba parte del grupo londinense Fleetwood Mac, y apareció en su álbum “Rumors” convirtiéndose en el único número uno de este grupo en las listas de los Estados Unidos en 1977.

La letra de esta canción fue escrita durante un momento turbulento para la banda, un periodo de rupturas sentimentales que ponían en peligro la buena estabilidad del grupo, pues la relación entre Stevie Nicks y el guitarrista y cantante Lindsey Buckingham estaba llegando a su final, al mismo tiempo que la otra cantante femenina del grupo, Christine McVie se encontraba en pleno proceso de divorcio del también miembro de la banda John McVie, y algo similar le ocurría al batería y fundador del grupo Mick Fleetwood.

Stevie Nicks, empleando en su composición un enfoque muy alegórico, se dirige a su excompañero sentimental, con quien compartió casi una década, para decirle que ella no puede retenerlo e impedirle que viva su sueño de libertad, pero le avisa de que, cuando el tiempo pase y vea lo efímero de las cosas, él se dará cuenta de lo que perdió. Aunque esto no quiere decir que Stevie le estuviera suplicando para que volviese. Esto lo recordaría la propia Stevie Nicks en unas declaraciones a la prensa: “Recuerdo la noche en que escribí 'Dreams'. Entré y le entregué un casete de la canción a Lindsey. Era una maqueta donde cantaba yo sola tocando el piano. A pesar de que estaba enojado conmigo en ese momento, Lindsey la escuchó y luego me miró y sonrió. Lo que estaba pasando entre nosotros era triste. Éramos una pareja que no pudimos sobrevivir. Pero, como músicos, todavía nos respetábamos, y sacamos algunas canciones brillantes de eso".Al poco tiempo, esta canción tuvo su respuesta con otra composición de Lindsey Buckingham, “Go Your Own Way”, que con sus formas bastante agresivas supuso el golpe final a la relación. En otra entrevista Stevie Nicks habló sobre esta batalla entre las dos canciones y su impacto; “Fuimos el hada y el gnomo. Estaba tratando de ser filosófico y simplemente estaba enojado". A pesar de estas luchas personales, tanto Stevie Nicks como Lindsey Buckingham continuaron trabajando juntos en la banda.

La canción trata sobre Syd Barrett, el líder original y compositor principal de Pink Floyd, quien dejó el grupo en 1968 después de que su salud mental y física y su confiabilidad se deterioraran debido al uso intensivo de drogas. Roger Waters afirmó que el motivo de guitarra de cuatro notas de David Gilmour resumía una “especie de indefinible e inevitable melancolía sobre la desaparición de Syd”. Irónicamente, Barret visitó Abbey Road mientras se grababa la canción, pero, al principio,  no fue reconocido por sus antiguos compañeros de banda, pues  con su sobrepeso y la cabeza rapada, era una sombra de su antiguo yo.

La canción comienza con el sonido de una radio que se aleja de la pista anterior (“Have A Cigar”), a través de una estación que toca la “Cuarta Sinfonía de Tchaikovsky” hasta que aparece la guitarra acústica de doce cuerdas de Dave Gilmour interpretando una delicada introducción. "Todo está destinado a sonar como si la primera pista fuera absorbida por la radio, con una persona sentada en la habitación tocando la guitarra junto con la radio", explicó Gilmour.

Si bien era imposible no pensar en el triste declive de Syd Barrett, Roger Waters afirmó que la canción en sí salió fácilmente: “Toqué algunos acordes y escribí la canción muy, muy rápido, según recuerdo. Es probable que la hiciera en una hora. Fue uno de esos momentos felices en los que la corriente de la conciencia funciona y las palabras salen”.

El caso es que, cuando los componentes de Pink Floyd entraron en Abbey Road Studios aquella primera semana de 1975 para grabar su noveno álbum, “Wish You Were Here”, se habían transformando en unos músicos de culto gracias al gran éxito de su anterior disco, “The Dark Side Of The Moon”, y esto les pesaba tanto física como mentalmente. Y más todavía si tenemos en cuenta que su líder hasta aquellos momentos, Syd Barrett, estaba sufriendo un colapso mental. Su adicción al LSD le había obligado a dejar la banda en 1968. Grabó un par de álbumes en solitario, pero eso no fue suficiente para resucitar su carrera. Sus antiguos compañeros podían sentir su presencia mientras trabajaban en aquel disco y por ello decidieron dedicarle gran parte del álbum resultante, incluida la canción principal, a su amigo sin su permiso.

“Wish You Were Here”, por lo tanto, es un álbum conceptual que gira en torno al tema central de la ausencia. Las letras de Waters marcan la diferencia entre los primeros años del grupo y aquel momento. Los chicos habían pasado de ser una banda familiar que actuaba para unos pocos, en músicos de éxito que llenaban estadios, al mismo tiempo que se habían convertido en una buena fuente de beneficios para las etiquetas corporativas, creando una notable tensión entre ellos. En estas condiciones, la visita sorpresa de un Syd Barret, a Abbey Road mientras ellos trabajaban y el hecho de verlo tan acabado, tan perdido, tan distante, tan desconectado del mundo, les hizo enfrentarse con la cruda realidad de la vida, lo que fue un acicate para seguir. Y así, “Wish You Were Here” se convirtió en su mejor tributo a Barret.

“En blanco y negro” es un tema de la banda navarra Barricada, publicado en su séptimo álbum, “Por instinto”, grabado en 1991. Un tema que ha traspasado tanto las fronteras temporales como las sociales y que ha sido interpretada, o escuchada, en los más variados medios de comunicación, así como en las fiestas más dispares. En esta canción se habla de esos personajes oscuros que pululan por las noches en las ciudades, como en su momento dijo Enrique Villarreal (El Drogas): “Habla de lo que había vivido en el casco viejo de Pamplona, de sus calles en los ochenta. El riff salió de la línea de bajo. Esto era muy habitual en Barricada, y me jode que parezca que pasé como una sombra por el grupo, porque aparte de haber hecho las letras, la gran mayoría de las canciones surgieron de empezar una melodía con mi bajo”. Pero el caso es que esos dos colores definen, con gran frecuencia, nuestros sentimientos, nuestra forma de pensar: en una parte estaría el mal: el negro, y la otra el bien, el blanco. Y en esa tesitura se encuentra el personaje de la canción, sumido en la noche y en la oscuridad de sus adicciones para las que vive. El resto no le importa y el día le repele, solo busca ser más rápido que el resto para no llegar a ninguna parte. “En blanco y negro” es una canción dura, pero, a la vez atractiva. Dura por lo que significa, por el deterioro que encierra, por la falta de esperanza. Pero atractiva por su mensaje de rebeldía, por ese rebasar los límites y huir de la monotonía existencial. Tal vez, en la conexión de ambas caras se esconda el secreto de su éxito.