Historia de la Biblioteca Británica

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La British Library es, como biblioteca nacional, relativamente joven. Sus raíces residen en el informe del Comité Nacional de bibliotecas bajo la Presidencia del difunto Lord Dainton emitido en 1969, al que le siguió, en 1971, un libro blanco que recomendaba la creación de una biblioteca nacional para el Reino Unido. En 1972 la Ley de la Biblioteca Británica fue aprobada por el Parlamento, poniéndola en funcionamiento con efecto a partir del 1 de julio de 1973.

Bajo la ley se combinaron administrativamente las siguientes instituciones: los departamentos de la Biblioteca del British Museum (que incluía la Biblioteca Nacional de referencia de Ciencia e Invención), la Biblioteca Central Nacional, y la Biblioteca Nacional de préstamos para la ciencia y la tecnología (el centro de préstamos inter-bibliotecarios, ubicado en Boston Spa en Yorkshire). En 1974 la Bibliografía Nacional Británica y la Oficina de Información Científica y Técnica se unieron a la nueva Biblioteca Nacional del Reino Unido.

Posteriormente, dos instituciones adicionales pasaron a formar parte de la biblioteca, aumentando la amplitud de sus colecciones: la Oficina de la India Biblioteca y Registros (1982) y el British Institute of Recorded Sound (1983).

Partes constitutivas

Biblioteca del Museo británico

A la comunidad de la Biblioteca y al público en general, el componente más conocido de la nueva Biblioteca Nacional consistió en los departamentos de la Biblioteca del Museo Británico. El Departamento de libros impresos del museo fue fundado en 1753, año de la Fundación del propio Museo. Durante los 200 años que intervienen, la biblioteca del British Museum se ha convertido en una de las más grandes del mundo, sostenida por su privilegio de depósito legal por el cual tiene derecho a una copia de la mayoría de los artículos impresos en el Reino Unido, no sólo libros y periódicos LS, sino también los periódicos, los mapas y la música impresa. Además, las tenencias completas del Museo de artículos no legales del depósito habían ganado el elogio de Lenin de poseer (en el 1900) una colección más completa de libros rusos que las bibliotecas de Moscú y San Petersburgo.

Lenin fue uno de los privilegiados en utilizar la espectacular sala de lectura abovedada del Museo. Diseñado en 1850 bajo la dirección de Sir Anthony Panizzi, entonces jefe bibliotecario, la sala de lectura y los alrededores fueron construidos en el patio del Museo Británico. La sala de lectura se había abierto a todos por un corto período de tiempo en su inauguración en mayo de 1857, a partir de entonces la admisión fue por pase solamente, dando acceso a sus colecciones un aura de selectividad y exclusividad. Además de Lenin (que usó el seudónimo Jacob Richter), la llamada de los que sostenían pases de lector incluía a Karl Marx, Charles Dickens, George Bernard Shaw o Virginia Woolf.

Biblioteca de la oficina de patentes (desde 1962 Biblioteca Nacional de Ciencia e invención)

Sus orígenes radicaron en la ley de enmienda del derecho de patentes de 1851 que exigía "copias verdaderas de todas las especificaciones para estar abiertas a la inspección del público en la oficina de los Comisionados", la biblioteca de la oficina de patentes se abrió en 1855. En un principio, se encontraba en alojamientos estrechos y no fue hasta 1902 que los locales construidos a propósito se abrieron en los edificios de Southampton de Chancery Lane, una impresionante estructura de estilo '”Galleria “ por el arquitecto Sir John Taylor. Como en la biblioteca del Museo, a pesar de las nuevas premisas, las colecciones de las oficinas de patentes pronto sufrieron una severa escasez de espacio.

La Segunda Guerra Mundial destacó la necesidad de una amplia red científica y tecnológica en el Reino Unido, específicamente para una biblioteca nacional de ciencia y tecnología. A finales de los años 40 y 50 hubo un considerable debate entre la comunidad científica, ya sea que las colecciones de las bibliotecas del British Museum o de la oficina de patentes sirvan de núcleo: la posición se resolvió en 1959 cuando un grupo de trabajo sobre la el problema recomendó que la biblioteca propuesta se basara en las colecciones de ambas bibliotecas y se pusiera bajo el control de los administradores del Museo. La Biblioteca Nacional de la ciencia y la invención (como se llamaba) fue establecida en 1962, administrativamente como parte de la biblioteca de British Museum.

Biblioteca central nacional

La biblioteca central nacional fue fundada en 1916 como la biblioteca central para los estudiantes. Se financió con subvenciones de la Fundación Carnegie Reino Unido y su principal objetivo era prestar libros a estudiantes de clase adulta que no tuvieran otras fuentes de préstamos. En 1927 el Comité de bibliotecas públicas de Kenyon preveía que la biblioteca se desarrollara como el centro de intercambio central de una red interbibliotecaria que abarcara todos los recursos de la nación, y sugirió que este desarrollo se llevara a cabo bajo los auspicios de la Museo Británico. Sin embargo, la Comisión real de museos y galerías nacionales recomendó posteriormente que la biblioteca tuviera un estatus independiente.

Estas varias recomendaciones llevaron en 1931 a la incorporación de la biblioteca de la carta real como biblioteca central nacional, que iba a ser el centro oficial de intercambio de créditos entre bibliotecas. Era proporcionar un servicio bibliográfico así como continuar su papel original en el servicio de las clases adultas.

En 1966 el NCL se trasladó a un edificio nuevo cerca de la Biblioteca Británica del Museo.

Biblioteca Nacional de préstamos para la ciencia y la tecnología

El tercer componente importante de la biblioteca británica consistió en la Biblioteca Central Nacional o NCL que comenzó la operación en 1916 en Londres y la Biblioteca Nacional del Préstamo para la Ciencia y la Tecnología (NLLST), en servicio desde 1961 en el balneario de Boston en Yorkshire. Éstos fueron amalgamados en 1973 como la División de Préstamo de la Biblioteca Británica (BLLD).

La función de la división de préstamos era apoyar los sistemas de la biblioteca del Reino Unido proporcionando un préstamo y un servicio de fotocopia a otras bibliotecas a través del país.

El NLLST tenía una acción que se especializaba en ciencia y tecnología, conteniendo 25.000 monografías y las suscripciones a 1.200 cuentos por entregas; su personal numerado 120. Alrededor de 600 toneladas del material de NCL, que se especializaron en Humanidades y Ciencias Sociales, fue transferido a Yorkshire durante el primer año de la formación de la biblioteca. El sitio semi-rural en el balneario de Boston ocupa alrededor de 60 acres de una fábrica de las municiones y es bien servido por los acoplamientos de la carretera para la distribución fácil.

Durante la década de 1970 la gama de servicios se amplió y se puso a disposición de los clientes internacionales y el uso de la tecnología se convirtió en una parte más integral del servicio. El uso de solicitudes automatizadas aumentó alrededor de un 40% en este tiempo y la división de préstamos a menudo actuó en colaboración con socios académicos y científicos en los primeros días de explorar el futuro de la transmisión de faxes y las comunicaciones por satélite.

En 1985, el título fue cambiado a Centro de suministro de documentos de la biblioteca británica para reflejar el énfasis cambiante de la oferta de documentos en el que una mayor proporción de solicitudes se referían a copias de artículos en lugar de préstamos. El stock ha crecido a lo largo de los años y ahora contiene más de 260.000 títulos de revistas, más de 3 millones libros, casi 500.000 actas de la Conferencia y casi 5 millones de informes, en su mayoría de carácter científico.

El negocio actual de los totales de la fuente del documento es cercano a los 4 millones de peticiones por año y de 20.000 clientes por todo el mundo. En 2001 se recibió la solicitud de 100 millones. Ahora los servicios se proporcionan no sólo a la base de clientes tradicionales de los bibliotecarios del Reino Unido e internacionales y los profesionales de la información, sino también a los usuarios comerciales y empresariales e investigadores individuales. El uso de la web ha proporcionado acceso directo a nuestra colección de información y servicios de suministro, y la ubicación ya no es un problema para la distribución, ya que la oferta de documentos se mueve cada vez más a la entrega electrónica.

Otras organizaciones constitutivas

Dos instituciones pasaron a formar parte de la biblioteca británica en 1974: la Bibliografía Nacional Británica (BnB) y la Oficina de Información Científica y Técnica (OSTI).

Comenzando en 1950, BnB había funcionado como compañía comercial y sus funciones habían sido producir y publicar una lista semanal de todas las publicaciones británicas y desarrollar un sistema basado en computadoras para almacenar y manejar la información bibliográfica para el uso de bibliotecas y el comercio de libros. OSTI fue transferido del Departamento de educación y ciencia para convertirse en el Departamento de investigación y desarrollo de la biblioteca (en 1999 las funciones de esto fueron transferidas de la Biblioteca Británica a la Biblioteca y la Comisión de información.

En 1982 el Biblioteca y registros de la oficina de India fueron transferidos a la Biblioteca Británica de la oficina extranjera y de la Commonwealth: éstos contuvieron los archivos enteros de la India británica de la Fundación de la Compañía del Este de la India desde 1600 a la independencia. El año siguiente (1983) la Biblioteca se hizo cargo del British Institute of Recorded Sound, una institución única que se especializó en la recolección de grabaciones sonoras. Rebautizado posteriormente el archivo de sonido, éste es ahora uno de los archivos sonoros más grandes del mundo.

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